Créer en 1999, ce festival était un pari particulièrement ambitieux : le cinéma asiatique, hormis le cinéma japonais, faisait surtout parler de lui à l’époque par sa capacité très spectaculaire à mettre en scène les arts martiaux dans des combats manichéistes.
Aujourd’hui, des stars asiatiques se révèlent et jouent à travers le monde, des metteurs en scène se confirment et reviennent d’année en année à Deauville et les récompenses internationales pleuvent sur le cinéma asiatique.
L'un des des intérêts du festival du cinéma asiatique de Deauville fait découvrir, à travers des productions indiennes, chinoises, taïwanaises, vietnamiennes, japonaises, coréennes, thaïlandaises, indonésiennes, malaisiennes et singapouriennes, ce cinéma, qui est autant d'ouvertures sur des cultures si différentes.
Plus encore que le Festival du Cinéma Américain de septembre, ce festival de printemps révèle des stars adulées chez elles, et pourtant méconnus en France. Un mur, situé sur la place du marché, immortalise le séjour à Deauville de ces étoiles qui brillent enfin en Occident.